Biografia de Pablo de Tarso

Tarso, donde nació el apóstol, era una ciudad floreciente e importante ruta comercial.

Tarso era una ciudad próspera; producía lino, tenía puerto y había rutas comerciales de Oriente a Occidente, las aguas del rio Cidno permitían la navegación. Era reconocida como ciudad erudita. Algunos afirman que era más que Alejandría o Atenas. Vivían filósofos, entre ellos los cínicos y estoicos. Había poetas, médicos y oradores. La importancia de la ciudad era tan grande que César Augusto escogió a Néstor, un educador de la ciudad, para ser maestro de su hijo. En los días de Alejandro el Grande, muchos griegos ricos construyeron allí sus residencias y palacios6 . Era considerada, desde la tradición judía, como pagana y gentil. Había también escuelas filosóficas importantes

La familia de Pablo provenía de la tribu de Benjamín, de donde era Saúl, el primer rey de Israel quien era benjaminita. Su familia tal vez haya sido de clase social acomodada, esto entre otras cosas porque él tenía ciudadanía romana. Esto, sin embargo, no le fue impedimento para aprender un oficio manual. Según el libro de los Hechos de los Apóstoles, fabricaba tiendas. Probablemente hablaba arameo y hebreo. Su lengua materna era el griego.

Pablo se formó en una tradición académica exigente y en la vivencia de valores ancestrales que sólo el judaísmo puede explicar. Es líder y conocedor de la literatura judía y griega lo que le permite dialogar con distintos grupos y en lugares como sinagogas, templos, plazas o comunidades.

Tarso es la ciudad donde comienza la historia de Pablo (Hch 21,39; 22,3). Era la capital de la provincia de Cilicia; un importante centro comercial con fuerte entorno estudiantil lo que se explica por la presencia de algunas escuelas filosóficas. La población de la ciudad era mixta, se relacionaba con Oriente y Occidente, debido a la navegación del rio Cidno

Evangelizador, dejando todo lo que le permitía una vida de ciudadano romano, miembro de la escuela judía del fariseísmo, se transformó en un evangelizador de la Buena Nueva del Evangelio. Salió de su condición de élite social y se hizo miembro de un grupo de itinerantes, a veces perseguido, otras veces se desempeñó como trabajador de profesiones poco rentables como era fabricar tiendas. No dejó de ser ciudadano romano, por ello cuando fue necesario, apeló al emperador

Pablo: Modelo de discípulo

Pablo pasará a convertirse en modelo de discípulo, y él mismo se propone como modelo de quien imita a Cristo: "Sean mis imitadores, como yo lo soy de Cristo" . Según San Pablo, el discípulo llegará a tener los mismos sentimientos de Cristo2 , de modo que se comienza a vivir la vida de Cristo en el cristiano: "Ya no vivo yo, sino que es Cristo quien vive en mí" .